莲子简介
莲子来自于莲花结出的果实，而莲花是通过莲藕栽培而获得的，莲子本身虽有繁殖能力，但易引起种性变异，因此莲藕的栽培不采用莲子作种子，而是用原种种藕进行无性繁殖，这就是我们所说的藕种。
莲藕种植
籽莲藕是指以生产食用莲子为主要目的的莲藕，种植籽莲藕的时间，南方是春天2、3月份，北方则一般是3、4月份，种植的方法就是直接把准备好的籽莲种藕埋进藕田里。
荷花开放
然后，经过田间管理、除草、追肥、病虫防治，在莲农的辛勤劳作下，美丽的莲花开了，争奇斗艳，这时也是观荷赏花的最佳时节。万亩荷田，姹紫嫣红的荷花芳香扑鼻，让人流莲忘返。
莲蓬结果
美丽的莲花退落，饱含果实的翠绿的莲蓬日渐成型，到了一定阶段，手工白莲子的加工就可以开始了。
水果莲子
到6－7月份，嫩绿的莲蓬成长到7成左右熟，这时就可以采摘下来当零食生吃了，其味道嫩而脆甜，像食水果，所以又称水果莲子。
手工白莲子
待莲蓬再成熟一点，嫩绿的莲蓬及莲子表面颜色逐渐变深，有了一些黑色，这时的莲子俗称草莲子或麻莲子，这个阶段的莲子有了一个最佳的产品加工阶段－－手工白莲子。
去壳
青莲子的外壳是很容易用手工去掉的，用牙、用指甲、用小刀片等都可，当然，现在也有了自动或半自动的机器设备。
抹皮
去壳后的莲子表面还附着一层白色的薄皮，也须用手工抹掉。
去芯
手工去除莲子中央的莲子心（莲芯）。同样，现在去芯加工也大多用上了自动或半自动的机器，劳动强度大为减低，产量增加。
烘干
最后将处理好的莲子烘干处理，手工白莲子成品就应市了。
成品白莲子
手工白莲子加工是最早最传统的白莲子加工工序，在磨皮白莲子加工工序成熟并普及之前，基本都以手工白莲子为主，目前其主要产区以江西、福建等地为代表。
铁莲子
莲蓬进一步成熟，翠绿的莲蓬完全变成乌黑色，包含在莲蓬内的莲子外壳也变成了乌黑色而且相当硬，这就是铁莲子，或称壳莲子，也有的地区叫黑莲子，如国外一些地区就称黑莲子（Black Louts Seed）。
手工去壳
这种完全成熟的，带硬黑壳的铁莲子，已很难用手工的方法剥壳，除非你的牙齿相当坚硬牢固，否则用牙也很难咬破，在没有机器去壳的年代，铁莲子的破壳加工只能用原始的刀砍。
机器去壳
后来有了机器。
自动化生产线
加工设备一步一步改造和升级，直至有了更现代化和自动化的生产流水装置
红莲子
铁壳莲子黑色外壳非常坚硬，所以是不能直接食用的，必须经过加工去除坚硬的外壳后才能食用。去除黑色外壳后的莲子表面呈棕红色，所以叫红莲子，英文称 Red Lotus Seed.
红莲子去芯
每一颗莲子里面都包含一颗绿色绿色胚芽，叫做莲芯，也称莲子心、莲心。莲芯是非常非常苦的，如果直接食用，很多人都会不习惯这种苦味，所以作为食用的莲子，通常要将莲芯取出来，这个过程就叫去芯，或称通心，由于现在大多是用机器钻头代替手工通心，所以又叫钻心。
成品去芯红莲子
去了莲芯的成品红莲子
磨皮白莲子
铁莲子加工成红莲子之后，因为表面有一层棕红色的表皮，味道略为苦涩，特别是用于煲汤或烹饪其它菜肴时，汤的颜色带红色，因此须将红莲子进行再加工，去掉红色的表皮，露出里面肉质细腻的乳白色莲肉。
前面已经介绍过，在莲子还在7成熟的时候，用手工或半机械的方法对莲子进行加工，去壳、抹皮、通芯、干燥，一系列流程之后做出来的白莲子叫手工白莲子。
但莲子完全成熟后，莲子外壳变得非常坚硬，就算用刀砍开外壳，里面的莲子表皮为红棕色，这层棕红色的表皮非常紧密地贴在包含着的莲肉上，是很难手工去除的，所以不可能用加工手工白莲的方法制作出白莲子了。
化学去皮
加工的关键是怎么样去除红莲子表面那层红棕色表皮。智慧的莲乡人曾用过化学方法去除莲子的红皮，但由于受所用化学品原料的有害物质困扰，特别是含硫量，一度让化学去皮的加工方法限入困境，也曾严重影响了莲子品牌的声誉。
机械磨皮
莲乡人痛定思痛，经过无数次技术攻关，创造了磨皮白莲加工方法，即完全用机机械的方法去除红莲子的表皮，彻底杜绝了莲子加工过程中莲子含硫的可能性。
莲子加工设备的自动化更新改造和应用普及，极大地促进了莲子产业的大发展，莲子加工彻底告别了斧削刀砍的年代。莲子加工的其它工序，如去芯、磨皮、分类、包装、挑选等，也进步入了自动化生产的快车道，生产成本不断降低，拉动了产品价格的不断下行，也推动了莲子产业的发展。
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